У півторамільйонному Харкові шашкове життя протягом багатьох років було зосереджене в центрі. Це було природно, оскільки саме там розташовувалися міський шахово-шашковий клуб, секції «Спартака», «Авангарду», обласного Палацу піонерів та багато інших місць зустрічей любителів шашок.

Віддалений Орджонікідзевський район, район великих промислових підприємств, на шашковій карті міста був «білою плямою».

...В один із осінніх днів 1973 року з директором Орджонікідзевського районного Палацу піонерів розмовляв невисокий, міцно збудований чоловік років тридцяти п'яти з суворим, рішучим обличчям і швидкими енергійними рухами. Прізвище його було Вірний, звали Олександром Яковичем. Спеціальність – інженер-конструктор.

Але О.Я.Вірний був ще й майстром спорту СССР з шашок і дуже любив цю гру. З певного часу перед ним дедалі частіше поставав сумнів: чи правильно він обрав свою спеціальність і як бути з непереборним потягом до педагогічної роботи, що міцнів з кожним роком, з прагненням передати дітям, хлопчикам та дівчаткам, свій досвід і знання. Окремі спроби такої діяльності приносили йому справжнє задоволення.

І, мабуть, стільки переконаності було в тому, що цей чоловік хотів після трудового дня віддавати себе тренерській роботі з дітьми, що йому повірили. Надали приміщення, придбали деякий інвентар.

Ні, дива не сталося. Почалася важка пора становлення. Відтоді сім'я рідко бачила Олександра Яковича. Шашкова бібліотека, яку Вірний збирав багато років, повністю переїхала до кімнати Палацу піонерів. Треба було ходити по навколишніх (і не лише) школах, проводити бесіди, сеанси одночасної гри, показувати комбінації, помічати здібних дітей, залучати їх до систематичних занять. І так тижні, місяці, роки.

І все-таки диво сталося. Диво, народжене відданістю своїй справі, копіткою працею, педагогічним талантом і переконаністю у своїй правоті. З пам'ятного вересневого дня 1973 року минуло вісім років. Для шашок цей час, безперечно, вражаючий. Ось короткий перелік досягнень:

• 1976 рік. Алла Аграновська стає другою у першості СССР серед дівчат (Аллі – 14 років). Команда середньої школи №15 – другий призер першості УССР серед піонерських дружин.
• 1977 рік. Команда СШ №15 – переможець всесоюзних змагань серед піонерських дружин (склад: Вадим Вірний, Володимир Мільшин, брат і сестра Сергій та Таня Боровські). А. Аграновська стає чемпіонкою республіки та ділить 8-9 місця у фіналі дорослої першості країни.
• 1978 рік. А. Аграновська знову перемагає у першості СССР серед ДЮСШ та Палаців піонерів. Команда Вірного посідає друге місце в першості піонерських дружин – друге місце. Володимир Колесник – срібний призер першості УРСР серед юнаків з російських шашок. Дванадцятирічному В.Вірному (це вже подвійна радість, бо Вадим – син) присвоєно звання майстра спорту СССР.
• 1979 рік. Перше місце в першості СССР серед піонерських дружин, друге місце у всесоюзних змаганнях ДЮСШ та Палаців піонерів. Вадим у першості світу серед юніорів (Нідерланди) здобуває бронзову медаль.
• 1980 рік. А. Аграновська – чемпіонка СССР серед жінок. Вірний потрапляє у вищу лігу, де ділить 6-10 місця (лише за коефіцієнтом його випереджають Гантварг, Кореневський, Корхов та Ципес). Колесник посідає третє місце в першості СССР серед юнаків. Команда Орджонікідзевського районного Палацу піонерів перемагає у всесоюзному турнірі ДЮСШ та Палаців піонерів. У всесоюзному змаганні юніорів – теж перше місце.
• 1981 рік. Друге місце серед ДЮСШ, перемога в першості республіки серед юнаків (Мільшин, Шипунов, Ріпла, Спектор). А.Аграновська виграє великий турнір «Троянди Согдіани». В. Вірний ділить перше-друге місця на чемпіонаті світу серед юніорів.

Вадим Вірний у матчі за звання чемпіона світу 1984 року / Вікіпедія

Вдумайтеся в цей перелік зростаючих, стабільних успіхів і згадайте порожню кімнату восени 1973 року та чоловіка, який стояв у ній на самоті – Олександра Яковича Вірного. Подумайте, яка праця вкладена в ці нелегкі, але й радісні роки.

Справа навіть не в спортивних успіхах, якими б вражаючими вони не були. Справа в тому масовому характері, який отримав розвиток шашкового спорту в одному з віддалених районів міста. Масовий – тому що підготувати за сім років шість майстрів спорту, двадцять п'ять кандидатів у майстри та сотні розрядників, не спираючись на міцний і потужний фундамент, неможливо.

Незвичайне і відрадне враження складається від бесід з О.Я.Вірним та його численними вихованцями: як самого тренера, так і його учнів під час розбору підсумків тієї чи іншої гри (а такі розбори – обов'язкові) цікавлять передусім не кількісні (спортивні) показники; особливо прискіпливо вони ставляться до якісних показників – змісту партій, творчої сторони гри. Думається, що цей шлях – єдино правильний. Сам Олександр Якович – прихильник гри наступальної, активної, бо вважає, що сьогодні лише така гра може привести до успіху.

Три роки (1973-1976) знадобилося О.Я.Вірному, щоб переконатися в правильності обраного шляху. В 1976 році він переходить повністю на тренерську роботу, роботу шашкового педагога. Що ж, правильне рішення, адже ця робота – його покликання.

Д.Коськов, майстер спорту

Джерело: журнал «Шашки», 1982 рік, №5, стор. 7