21 квітня 2022 року одному з найвидатніших шашкістів ХХ століття виповнилося б 100 років, а сьогодні, у 2025-му, – 103! Пропонуємо ознайомитися зі статтею письменника-краєзнавця Станіслава Цалика, написану їм у 2017 році. «Звання чемпіона світу він здобував сім разів. А були ще й титул чемпіона Європи, перемоги в найпрестижніших міжнародних турнірах, золоті медалі першостей СРСР. Киянин Ісер Куперман – найтитулованіший український шашкіст усіх часів».

Фото зверху: Першість світу 1960 року в Амстердамі.
Чемпіон І. Куперман (праворуч) грає з міжнародним гросмейстером А. Дескалларом (Марокко).
Перший хід, за традицією, робить мер міста

Про Купермана вперше я почув у середині 1970-х, коли школярем відвідував шашковий гурток Київського палацу піонерів на пл. Слави. Одного разу тренер сказав: «Наступного разу до нас приїде чемпіон світу!»

І ось – найсильніший гравець планети. Йому було за 50. Високий, спортивний, упевнений у собі. Усміхнений. Він перебував у зеніті слави.

Енергійно увійшов, привітався. Виявляється, він колись відвідував саме цей гурток. Розповів кумедний випадок, що стався з ним під час нещодавнього турніру на першість світу. Обговорив якісь справи з нашим тренером тет-а-тет (заради цього, здається, і приїжджав). Сів у свою «Волгу» – з персональним водієм – і поїхав.

Київський палац піонерів і школярів у 1930-ті роки знаходився в будівлі сучасної Національної філармонії України

Увечері вдома я захоплено розповів, кого бачив.

«Куперман? – перепитав батько. – Ми вчилися в одній школі: він у 8 класі, а я – у 4-му».

Так було до війни. Школа була на Подолі – біля Контрактової площі. А неподалік, у будівлі нинішньої Національної філармонії, в ті часи розташовувався Київський палац піонерів і школярів. Батько відвідував там фотогурток. І помітив, що до Палацу зачастив довготелесий старшокласник, який раніше захоплювався футболом. Він, як виявилося, записався в шашковий гурток.

У 18 років Куперман – майстер спорту, у 23 – чемпіон СРСР, у 36 – чемпіон світу.

Від Булгакова до залізничників

Семиразовий чемпіон світу та чемпіон Європи Ісер Куперман

1959 року шашкіст із дружиною та доньками-близнюками оселився на Нікольсько-Ботанічєской вулиці у відомчому будинку Південно-Західної залізниці. Дотичності до цієї установи не мав, проте любив розповідати анекдотичну історію отримання квартири.

Майже десять років він тулився в тісній комуналці. Навіть титул першого радянського чемпіона світу з шашок не посприяв поліпшенню житлових умов.

Комуналка мала цікаву адресу – Андрєєвській спуск, 13. Саме там раніше жила родина Булгакових. Кімната чемпіона сусідила з колишнім кабінетом письменника.

Тим часом, стартував новий цикл боротьби за звання чемпіона світу. Право на матч із Куперманом отримав голландський [нідерландський] гросмейстер Герт ван Дейк. 20 партій грали в листопаді-грудні 1959 року в п'яти радянських містах.

У Києві голландець [нідерландець] захотів відвідати будинок суперника – поспілкуватися в дружній атмосфері. Куперман був не проти, але у «батьків міста» [керівників міста] це викликало паніку: пускати іноземця в густонаселений «клоповнік» на Андрєєвському спускє неможливо. Що він розповість на Заході про життя в СРСР?

Мер Олексій Давидов вимагав скасувати візит. Пропонував влаштувати офіційний прийом у ресторані. Але голландець [нідерландець] наполягав на неофіційному спілкуванні вдома у Купермана!

Протягом однієї ночі чемпіону світу надали пристойну квартиру в будинку, який щойно збудували. Там він і пригощав гостя.

Куперман (ліворуч) і ван Дейк у Києві під час матчу за першість світу 1959 року

«З ним було просто і весело...»

Куперман був єдиним чемпіоном, який постійно писав книжки. Його бібліографія – понад 40 видань різними мовами. Українською, російською, естонською, голландською, португальською. Не збірка партій, а саме захопливі розповіді про себе, про свої поїздки за кордон, про зустрічі з цікавими людьми, про суперників, тренерів.

Мав легке перо, майстерно будував оповідання, не соромився самоіронії. Кожна його публікація, як зазначило видавництво «Молодь» в анотації до книжки «За світову корону» [написана у 1963 році], – це «жвава розповідь, не позбавлена дотепності та гумору».

Взагалі, якби не шашки, Куперман міг би стати успішним есеїстом або журналістом-міжнародником. Англійською та німецькою володів вільно.

Мій тренер Володимир Вайсер – у 1970-ті роки старший тренер збірної України, заслужений тренер України – протягом півстоліття товаришував із Куперманом.

«З ним було просто і весело, – написав він у спогадах. – Він дуже любив анекдоти і вмів їх розповідати... Нерідко телефонував мені, ділився новинами. Кілька разів приїжджав до мене. Я не раз, коли він бував у Києві, заходив до нього додому. Ми жили поруч».

Одного разу Куперман попросив молодшого колегу – різниця у віці становила 20 років – допомогти в «делікатній справі».

«Коли я сів у машину, – згадував Вайсер, – він сказав: «Розумієш, хочу придбати гарний дорогий костюм і треба, щоб хтось подивився, чи добре він сидить». Я здивувався: «Ви часто їздите за кордон, невже там не можна придбати гарний костюм?» – «Можна, – відповів він. – Але там хороший костюм коштує значно дорожче!» Мені, а було це 1975 року, це здавалося дивним».

«Нехай їде!»

Пам'ятаю, влітку 1978-го Києвом пішли чутки: Куперман поїхав до США. Не вірилося. Уже пізніше я дізнався про його конфлікт із радянською владою.

За два роки до цього став чемпіоном світу 23-річний голландець [нідерландець] Гарм Вірсма. За правилами, попередній чемпіон – Куперман – мав право зіграти з новим чемпіоном матч-реванш, щоб повернути собі шашкову корону.

Але керівництво Спорткомітету в Москві не дало йому дозволу. Нахабно сказали: вам 55 років, ви програєте.

Насправді заборона була через те, що відомий шахіст Віктор Корчний відмовився повертатися в СРСР із Голландії [Нідерландів] і попросив там політичного притулку. Сенсація на весь світ! Куперман зрозумів, що тепер його бояться випускати за кордон – раптом і він залишиться.

Отже, міжнародні турніри для нього закриті, а це – кінець спортивної кар'єри. Він подав документи на еміграцію.

Куперман із доньками в новій квартирі. Початок 1960-х років

Питання розглядав особисто комуністичний керівник УРСР Володимир Щербицький. За бажання він міг зателефонувати своєму другові Леоніду Брежнєву і вирішити ситуацію. Але сказав: «Нехай їде!»

Куперман оселився в Бостоні. У СРСР заборонили навіть згадувати ім'я «зрадника».

«Знаю, – писав він згодом знайомому, – що за прикладом фашистської Німеччини мої книжки були вилучені й заборонені, знаю, що після еміграції я впродовж кількох років був №1 у світовому рейтингу і це заборонено було публікувати».

В еміграції Куперман написав гірку книгу «Доля чемпіона» – відверту розповідь про закулісне життя політичної та спортивної еліти СРСР. Видана єдиний раз 1984 року за кордоном, вона давно вже стала раритетом.

Він помер 2006 року в Бостоні, додавши до своїх титулів 8 перемог у чемпіонатах США.

Його підручники з шашок, що видані ще в СРСР, досі вважають найкращими – за ними й тепер опановують гру майбутні чемпіони.

Текст і фото: Станіслав Цалик
Джерело: сайт BBC NEWS Україна